„Wie ein beobachteter Topf aufhört kochen zu wollen.“ von Carol Black
Übersetzung: Petra Kumm
Eines Abends, als ich in der fünften Klasse war, hörte ich auf, meine Hausaufgaben zu
machen, und stürmte vor Aufregung in die Küche. "Mama!" Rief ich. "Mir ist gerade
etwas klar geworden!"
Meine Mutter sah von der Spüle auf "Was ist es?" Fragte sie.
Ich sah sie an und verkündete: "Ich habe gerade gemerkt, dass du niemals etwas für
die Schule tun solltest, was du liebst, denn das wird dich dazu bringen, es zu hassen!"
Ich kann mich nicht erinnern, was meine Mutter zu diesem Zeitpunkt gesagt hat. Ich
glaube, sie hat mich nur so angesehen, wie ein Hund aussieht, wenn er ein seltsames
Geräusch hört.
Lassen Sie mich erklären. Unser Lehrer hatte uns die Möglichkeit gegeben, ein Referat
über ein Thema unserer Wahl zu schreiben, und ich hatte eine leidenschaftliche Liebe
zu und ein - wirklich beeindruckendes - Wissen über Pferde. Also fing ich an mein
Referat mit ungezügelter Begeisterung über Pferde zu schreiben.
Aber als sich meine Arbeit dem Abschluss näherte, wurde meine Stimmung immer
trüb-seliger.
Dann wurde mir klar, was es war: Es war die Angst davor, meine Arbeit zur
Bewertung abzugeben.
Aber warum spürte ich diese Angst? Ich wusste doch, dass meine Arbeit exzellent war.
Ich versuche hier, eine subtile Sache zu beschreiben, die sonst im Verborgenen bleibt,
obwohl ich glaube, dass sie viel von dem antreibt, was in der Bildung passiert - oder
eben nicht passiert. Nennen wir es den "bewertenden Blick" der Schule.
Ein neugieriges, engagiertes Kind verspürt etwas tiefgreifend Lähmendes an dem
Gefühl, beobachtet und beurteilt zu werden, oder sogar, wie einige Studien vermuten
lassen, an der Erwartung, beurteilt zu werden. Sicher, einige Kinder scheinen darauf
aus zu sein. Sie setzen sich in Szene und posieren dafür, sie konkurrieren mit ihren
Freunden darum, sie wollen besser sein als alle anderen. Aber nicht jeder kann besser
sein als alle anderen, und dieses Prozedere, ständig überprüft und mit anderen
verglichen zu werden, wirkt sich heimtückisch auf das Leben eines Kindes aus. Ich
habe gesehen, wie Kinder ihre Arbeit sofort einstellten, als sie merkten, dass sie auf
eine bewertende Weise beobachtet wurden. „Eine Mauer geht hoch. Die Lichter gehen
aus.“ Wie der Psychologe Peter Gray es ausdrückt.
Evaluierung ist eine Bedrohung, wenn sie nicht verlangt wird und wenn sie wie in der
Schule Konsequenzen hat. Sie verengt den Geist ... hemmt neues Lernen, neue
Einsichten und kreatives Denken - genau die Prozesse, die die Schule fördern sollte.
Das Buch Reviving Ophelia spricht über die Veränderung, die Mädchen erleben, wenn
sie feststellen, dass ihre Körper beobachtet und bewertet werden. Wenn sie
feststellen, dass sie ständig mit anderen Mädchen verglichen und eingestuft werden,
abgeglichen mit den „Standards“ der Schönheit, die viele niemals erfüllen können,
„Standards“, nach denen sie niemals gut genug sind, „Standards“, bei denen ihre
Individualität nicht zählt, ihre Verschiedenartigkeit, ihre einzigartige Ausstrahlung.
Das Gefühl dieses bewertenden Blicks schwebt wie ein Schatten über ihnen.
Natürlich sind diejenigen am stärksten betroffen, die als „unzureichend“ gelten. Aber
selbst die Mädchen, die die Standards erfüllen - diejenigen, denen gesagt wird, dass sie
perfekte „Zehner“ sind -, werden durch diesen Blick erniedrigt und herabgewertet.
Unter seinem quantifizierenden Auge können Mädchen, die vorher lustig, furchtlos,
freudig und selbst-bewusst waren, limitiert und unsicher werden, von Selbstzweifeln
und Selbsthass geplagt sein. Manche neigen zu Depressionen, Angstzuständen und
zwanghaften Verhaltensweisen. Die Lebensfreude scheint sie zu verlassen. Alternativ
präsentieren sie sich eifrig diesem Blick. Sie präsentieren sich auf Instagram, bis sie
sich selbst in ihren Träumen nur noch von außen nach innen sehen.
Ich glaube, dass der „bewertende Blick“ der Schule eine ähnliche Wirkung auf die
Lernerfahrung der Kinder hat. Dieser Blick ist wie die Berührung von Midas: Er
verändert alles, mit dem er in Kontakt kommt. In meinem Fall war es nicht so, dass ich
befürchtet hätte, keine gute Note zu bekommen. Ich war ein gehorsames, fleißiges
Kind, und für meine Lehrer war alles, was ich berührte, Gold. Aber wie auch Midas auf
dem harten Weg entdeckte, ist Gold eine kalte, tote Sache. Das Leben hat sie verlassen.
Alfie Kohn schreibt seit einem Vierteljahrhundert über die zerstörerischen
Auswirkungen von Lob und Belohnungen auf Kinder, und was er sagt, ist in all den
Jahrzehnten, in denen es weitgehend ignoriert wurde, nicht weniger wahr geworden.
Das Problem beginnt früh. Eines Tages beobachtete ich eine eineinhalb Jährige, die
einen Bauklotz auf einen anderen stapelte, laserfokussiert und vollständig absorbiert.
Als sie drei Klötze erfolgreich gestapelt hatte, rief ich fröhlich aus: „Gute Arbeit!“ Sie
drehte sich um und sah mich mit einem Ausdruck an, der klar wie ein Tag sagte:
„Entschuldigung. Hat jemand nach deiner Meinung gefragt? " Dann hörte sie auf, mit
den Bauklötzen zu spielen. Da habe ich es verstanden: Wenn ich ein Kind beobachte,
das sich auf das Lernen konzentriert, und es wissen lasse, dass ich zuschaue, und es
meine Meinung wissen lassen, als ob meine Meinung wichtig ist, nehme ich es ihm
dadurch weg. Ich mache es dadurch zu meinem. Mein Geruch klebt jetzt daran.
Der wertende Blick schadet natürlich den Kindern am meisten, die unter einem
voreingenommenen Auge leben. Diejenigen, die die Schule mit einer Diagnose, einer
Vorgeschichte oder einer Hautfarbe betreten, die den Blick auf sie einfärbt. Sobald
eine positive oder negative Bewertung der Fähigkeiten eines Kindes vorgenommen
wurde, wird dieses Kind das spüren. Wenn du denkst, du kannst es vor ihm
verbergen, liegst du falsch. Sie wissen es immer. Studien haben gezeigt, dass selbst
Laborratten langsamer lernen, wenn ihre Forscher glauben, dass sie keine
intelligenten Ratten sind. Die Kinder, die unter einem negativen Blick aufwachsen, die
sich Tag für Tag, Jahr für Jahr beurteilt und als mangelhaft empfunden fühlen - diese
Kinder zahlen den höchsten Preis, ihre Psyche wird dadurch dauerhaft geschädigt,
ihre Zukunft unwiderruflich geprägt. Aber auch den Kindern, die die guten Noten, die
hohen Punktzahlen, die perfekten "10er" bekommen wird es dadurch verdorben. Sie
haben zwar den Preis gewonnen aber ihre Macht verloren.
Warum ist uns klar, dass es erniedrigend und objektivierend ist, den Körper eines
Mädchens auf einer numerischen Skala zu messen und zu bewerten, aber wir denken,
dass es vollkommen in Ordnung ist, ihren Geist auf diese Weise zu messen und zu
bewerten?
Im Laufe der Jahre habe ich beobachtet, wie viele Kinder versuchen, mit dem
bewertenden Blick der Schule umzugehen. (Der Blick kann natürlich auch von den
Eltern kommen; fragen Sie einfach meine Kinder.) Einige Kinder legen sich dafür ins
Zeug; Einige versuchen, sich dafür unsichtbar zu machen. Sie kämpfen, sie fliehen, sie
erstarren. Einige trotzen ihm, indem sie ihm ins Gesicht lachen, sich schräg verhalten,
herumblödeln, sich weigern, daran teilzunehmen oder sich zu engagieren, sich
weigern, es zu versuchen, sodass man niemals sagen kann, dass sie versagt haben.
Einige beherrschen die Kunst, die letzten 10 % zurückzuhalten, gerade genug von sich
zu geben, um "erfolgreich" zu sein, aber genug zurückzuhalten, sodass der Blick sie
nicht definieren kann (sie wissen noch nicht, dass diese Strategie ihr Leben definieren
und begrenzen wird.) Einige machen sich krank, bei dem Versuch, die "Standards", die
Sie für sie festlegen, zu erfüllen oder zu übertreffen. Einige lösen sich in diesen
Standards sosehr auf, dass sie selbst nicht mehr wissen, wer sie gewesen wären, wenn
die Standards nicht festgelegt worden wären.
Die Kraft dieses Blicks geht über die Zahlen und Buchstaben hinaus, mit denen er
dokumentiert wird. Sie existiert im Blick, im Klang und in der Körpersprache, in den
Wörtern und in den Zwischenräumen zwischen den Wörtern. Es ist die Art, einen
anderen Menschen zu betrachten, sich mit einem anderen menschlichen Leben zu
konfrontieren; es ist eine philosophische Haltung, eine emotionale Haltung, eine
politische Haltung, eine Machtausübung. Wie der Philosoph Martin Buber es
ausgedrückt haben würde, spricht die Haltung der wahren Beziehung zum anderen
vom: "Ich-Du;" der bewertende Blick spricht vom "Ich - Es". Das bedeutet: "Ich bin das
Subjekt; du bist das Objekt. Ich weiß, was du bist, ich weiß, was du sein sollst, ich weiß,
welche 'Standards' du erfüllen musst." Es ist eine gottähnliche Haltung, die eine große
Anmaßung ist, selbst wenn Sie denken, dass Sie ein fairer und freundlicher Gott sind.
Der wertende Blick der Schule ist eine so konstante Präsenz, ein so allgegenwärtiges
Auge, dass viele Menschen glauben, dass Kinder ohne sie tatsächlich nicht wachsen
und sich entwickeln würden. Sie glauben, dass ohne ihr "Feedback", ohne ihre
ständige "Einschätzung", die Entwicklung eines Kindes buchstäblich langsamer
werden oder sogar aufhören würde. Sie glauben, dass Kinder nicht aus den Dingen
lernen würden, die sie erleben, tun, sehen, hören, lesen und sich vorstellen, es sei
denn, sie haben einen Erwachsenen, der sie "bewertet" (oder der Erwachsene lehrt
sie, sich selbst zu bewerten, was bedeutet, ihnen beizubringen, den Blick eines
Erwachsenen zu verinnerlichen.) Es ist wie zu glauben, dass eine Eichel nicht zu einer
Eiche heranwachsen würde, wenn wir sie nicht evaluieren und unsere Meinung zu ihr
abgeben. Allerdings benötigt eine Eichel unsere Meinung nicht und ob wir es glauben
oder nicht, 90 % der Zeit ein Kind auch nicht.
Ein Topf kocht, ob wir zusehen oder nicht. Es braucht nur Wasser und Feuer.
Es gibt immer mehr Menschen, die ihre Kinder außerhalb dieses Panoptikums einer
ständigen Bewertung, Evaluation und Rückmeldung großziehen. Sie erleben dabei
Folgendes: Die Kinder wachsen und entwickeln sich sehr ähnlich wie andere Kinder.
Wie andere Kinder entsprechen sie nicht alle den gleichen "Standards"; Wie andere
Kinder sind sie individuell und vielfältig. Wie andere Kinder haben sie Erfolge und
Kämpfe, Flauten und Leidenschaften, und Freuden. "Bewertung" oder das Fehlen
davon scheint bemerkenswert wenig damit zu tun zu haben. Denn was eine Eiche
tatsächlich braucht, ist nicht unsere Meinung, sondern Boden und Wasser, Licht und
Luft, und was ein Kind braucht, ist Liebe und Geschichten, Werkzeuge und
Konversation, Unterstützung und Führung, Zugang zu Natur und Kultur und der Welt.
Wenn ein Kind um Ihr Feedback bittet, können Sie es auf jeden Fall geben. Es wäre
unhöflich, es nicht zu tun. Was wir jedoch evaluieren und vergleichen sollten, sind
nicht unsere Kinder, sondern die Qualität der Lernumgebungen, die wir ihnen bieten.
Mädchen und Frauen wehren sich jetzt gegen den bewertenden Blick, der sie
objektiviert und quantifiziert, der sie lehrt, ihr Leben von außen nach innen zu leben,
um die Zustimmung anderer zu erhalten. Unser gesamtes Bildungssystem, das
gesamte hegemoniale Gebäude aus Lehrplänen und Standards sowie Daten und
Rubriken und Verhaltenstabellen und Punkte-systemen, Noten und Tests, ist von
einer Haltung durchdrungen, Kinder zu objektivieren und zu quantifizieren. Es lehrt
sie, von außen nach innen zu leben, sich durch den Blick anderer zu betrachten und
sich von denen, die die Macht haben, quantifizieren und limitieren zu lassen. Die
Tatsache, dass die Ergebnisse dieses Systems durchweg diskriminierend sind, sollte
nicht unbemerkt oder unangefochten bleiben. Es ist kein Unfall.
Viele Lehrer tun ihr Bestes, um der entmenschlichenden Kraft dieses Blicks zu
widerstehen, obwohl sie dabei zu ihrem Kummer auf harte Grenzen des Möglichen
stoßen. Eltern, die ihre Kinder aus der Schule nehmen, widersetzen sich dem, obwohl
sie dann zu ihrem Kummer feststellen, dass der Blick auch in ihnen ist und ihre Kinder
durch ihre Augen erreicht. Kinder widersetzen sich dem Blick auf tausend
verschiedene Arten, denn tief im Inneren weiß jedes Kind, dass es jenseits unserer
wildesten Träume komplex und mysteriös ist, ein Wesen mit einem eigenen Schicksal
und einer Bestimmung hier auf der Erde, das weder uns noch den Testentwicklern bei
Pearson oder den Leuten, die die Bildungsstandards geschrieben haben, bekannt ist.
Wie der Dichter Rabindranath Tagore einmal sagte: "Ich war keine Schöpfung des
Schulmeisters: Das Kultusministerium wurde nicht konsultiert, als ich in die Welt
geboren wurde."
Fünftklässler lesen nicht Foucault, der einige Jahre später in „Disziplin und
Bestrafung“ über diesen Blick schrieb. Sie haben keine kritische Theorie, die ihnen
sagt, dass der Blick ein Werkzeug der Macht, der Herrschaft, der Kontrolle ist. Aber
Fünftklässler spüren es. Erstklässler wissen es. Sie spüren es in ihren Körpern und
handeln, um sich mit ihren Körpern zu schützen. Wenn ein Kind etwas tut, das Sie
nicht verstehen können, etwas, das keinen Sinn ergibt, wenn es in Rücksichtslosigkeit
ausbricht, sich in Geheimhaltung und Stille zurück-zieht, in Vermeidung flüchtet oder
sich in Nebel auflöst und sich unsichtbar macht oder sich hinter Mauern verbirgt. Es
lohnt sich, sich zu fragen: Schützt es sich vor dem Blick?
In jenem Jahr beschloss ich, die Dinge, die ich liebte, vor dem wertenden Blick der
Schule zu schützen. Denn für die Dinge, die ich liebte, die Dinge, für die ich in diese
Welt hineingeboren wurde, um sie zu machen und zu tun, wollte ich das kleinliche Lob
der Schule genauso wenig wie ihre pingelige Kritik. Als unsere Lehrer uns
veranlassten, ein Tagebuch zu führen und es abzugeben, schrieb ich unwichtige
Alltäglichkeiten hinein und bewahrte meine wahren Gedanken in meinen geheimen
Notizbüchern auf. Ich habe gelernt, auf zwei Spuren zu leben - einer authentischen,
einer falschen, einer öffentlichen, einer verborgenen -, eine psychische Trennung, die
mein Leben bis heute beeinflusst.
Und so tat ich etwas, was für meine Eltern keinen Sinn ergab: Obwohl ich mit meinem
Magnum-Opus über Pferde fast fertig war, weigerte ich mich, es abzugeben. Fügsam
und nachgiebig, wie ich sonst war, fühlte ich, dass mein Leben auf dem Spiel stand, ich
grub meine Fersen in den Boden und weigerte mich, mich zu rühren. Mein Vater sagte
verwirrt: "Sie wiegt 53 Pfund und ich könnte sie in zwei Teile zerlegen, sie würde das
Papier immer noch nicht abgeben."
Die Dinge, die ich liebte, würde ich für mich behalten. Ich legte mein Referat in eine
Schublade und schrieb ein neues über Napfschnecken.
Versteht mich nicht falsch: Ich mochte Napfschnecken. In gewisser Weise hasste ich
es, sie aufzugeben. Aber schließlich entschied ich mich, dass diese kleinen, sitzenden
Gastropoden etwas waren, das ich opfern konnte.
Die Pferde würden wild und frei bleiben. Dafür konnte ich es ertragen, die
Napfschnecken zu verlieren.
Das englische Original findet sich hier
„Wie ein beobachteter Topf aufhört kochen zu wollen.“ von Carol Black
Übersetzung: Petra Kumm
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